あと３日で北京オリンピックです。待ちに待ったと言おうか「とうとう来てしまった！」という感じです。開催に至るまでに数々の問題が吹き上がり、今や「めでたく開催」というより「不安」の方が多い気分です。チベット、新疆ウィグル問題など中国国内の多くの問題を抱えながらのオリンピックです。今日も新疆ウィグル自治区カシュガルで武装警官を襲ったテロが発生し騒然としています。

北京では軍隊、警察の警備がすさまじくまるで戒厳令下の都市警備のようです。こんな危険なところに行く人も少ないはずで、各試合会場のチケットが売れ残っているそうですね。地下鉄に乗る際にも荷物検査があり、ペットボトルの飲料は必ず検査官の目の前で飲んで安全であることを証明しなければなりません。

こんな状態の国にオリンピック開催を決めたＩＯＣの責任は重いのですが、決まった限りは無事にスポーツの祭典が終わることを祈るばかりです。

さて、現在続々と日本選手団が北京に到着していますが、日頃の練習の成果を発揮して、表彰台を目指して頑張って欲しいものです。・・・・・私はこんな危険な中国に行くつもりはなく、安全な家の中のテレビで精一杯応援するつもりです。フレー！フレー！ニッポン！！（写真は北京に向う、サッカーなでしこジャパンの一行です。）

それにしても、なぜこの熱い８月に開催するのでしょうか？１０月頃の涼しい時にしたらいいのに・・・・と疑問を持っています。マラソンやサッカーなど脱水症状になって危険じゃないですか。北欧などの北国の人などはバテてしまって力が発揮できないでしょうね。そんな心配もあります。

世界陸上大阪大会は初日の男子マラソンで団体優勝をはたし、その後の期待が高まりましたが、いまのところ日本選手たちは期待はずれの”ため息”ばかりがでる展開です。

世界選手権第６日目の今日、注目の男子２００メートル決勝はタイソン・ゲイ（米国）が１９秒７６の大会新で優勝し、史上３人目となる１００メートルとの２冠を達成しました。

２００メートルで２０秒を切るということは、１００メートルを９秒８８のタイムで走ったということです。普通なら２００メートル走りきれば顔面蒼白になり、ばったりグランドに倒れこむほど疲れ果てるのに、アメリカやアフリカの黒人選手たちは、けろっとして顔色ひとつ変えないし（黒いので分からないのかも）息も切れていないようなのです。

どこまで黒人選手は体力があるのかと、驚いてしまいます。日本人選手たちも精一杯がんばっているのですが、いかんせん基礎体力の差か、予選も突破できません。期待して見ている我々も、テレビのキャスターもアナウンサーも「あ〜あ〜」とため息の連続です。

あと入賞の希望があるのは女子マラソンだけになりそうですね。なんとか最後に表彰台を独占するほどの活躍を期待しています。

今朝起きたら既に男子マラソンが始まっていました。残暑厳しい中、４２、１２５キロを走るなんて信じられないことですが、少しでも涼しい早朝に始まったのでしょうが、大阪では７時にはもう３０度を超えていました。

過酷な耐久レースに勝利したのは、やはり南国アフリカ・ケニアの選手でした。そんな中、日本の３選手は５，６，７位と大健闘だったと思います。

滴り落ちる汗をものともせずに棄権せずに走り終えたことだけでも称賛に値するのに団体優勝したことは素晴らしいことでした。

今日から世界中のアスリートたちがそれこそ熱い戦いを繰り広げるのでテレビに釘付けの毎日になりそうです。

余談ですが、今回の大会の舞台となる「大阪長居競技場」は私も走ったことがあります。まだ競技場がこんなにきれいではなかった時代に高校ハーフ・マラソン大会がありました。全校生徒が耐寒訓練を兼ねて行うもので、順位はこだわらないのですが、それでもとても苦しかったのを憶えています。

思い出のこの競技場で世界の一流アスリート達が走っているのを見てとても懐かしかったです。まるで自分も走っているような気分になりました。

昨日、またしても飲酒運転による痛ましい事故が起こってしまいました。

福岡県の職員の男による飲酒運転が原因で、追突された車が橋の欄干を破り１５メートル下の海に叩きつけられて乗っていた５人家族のうち幼児３人が帰らぬ人となってしまいました。

その男は、飲酒運転のうえ、そのまま逃げ帰り、ひき逃げの容疑で逮捕されたと言う事でした。

どうしてこんなに飲酒運転が絶えないのでしょうか？罰則を強化しても効果がありません。この飲酒運転と言うのは、日常茶飯に起こっていることの証明ではないでしょうか？

私はときどき外食をしますが、レストランや食堂など自動車で入ってきた運転手が、食事しながらビールを美味そうに飲み干してから、また止めていた車に飛び乗って出てゆくのを何度目撃したか知れません。こんな状態はどこにでもあることなのでしょうか。

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私事ですが、以前地方の転勤先で働いていたころ、ときどき仕事が終って仲間たちと食堂で夕食をする機会がありましたが、酒好きの課長がビール・ジョッキを何杯もぐいぐい飲むのを目にしたことがありました。
私が、飲酒運転をすべきじゃないと諌めるのですが、他の同僚も一緒になって酒を飲み「こんな事、田舎では当たり前だよ！車も少ないのだから絶対に事故など起こらないよ！」と反対に私を責めるのです。

そうです。この田舎町の会社では当たり前のように仕事のあとでは、酒を飲んで自宅まで車で帰るのが習慣になっていたのです。

課長は、自宅まで車で４０分の所を何年も毎日通っていたのです。今までは運が良かったのでしょうね、ある日課長が来ないので聞いたら、工事中の穴に車ごとはまり込み、大怪我をしたと言う事でした。約３ヶ月の入院生活の後出社してきましたが、自業自得と言う事でしょう。

彼の場合自損事故だからよかったものの、昨日のような追突事故で他人を巻き込んだのかも知れません。

私は絶対に酒酔い運転はしません！！以前、ビールを少し飲んで「ボーリング」を同僚とした事がありますが、自分では全く酔っていないつもりだったのに、ボールが曲がって”ガーター”ばかりで、９０点にもならなかったことを思い出すからです。

ほんのちょっとのアルコールで、これほど運動神経が鈍るのかと実感しました。

それと、ビールを飲んで数時間して酔いが醒めた頃に運転しましたが、夜、高速道路を走っていると異常に睡魔が襲い、ちょっと油断をすると車が路肩に寄ってしまいそうになった経験があります。

酒酔いは、運動神経の麻痺と、睡魔という２大悪魔が運転手を襲ってくることを思い知らなければなりません。

酒には強いと自信たっぷりな”あなた”その自信が一番恐いのです。いつか大きな事故をしますよ！！

ニュースによるとプラハの国際天文学連合の総会で天文学者たちの賛成多数で、冥王星が惑星から外されました。太陽を周回する軌道が他の惑星とは違い大きく楕円を描いている事と、天体の大きさが月よりも小さいということが大きな理由でした。

ついこの間、ニュースで太陽系惑星に新しい惑星が３つも増えるかも？知れないという、衝撃的なニュースがあったばかりなのに、今日は一転して、冥王星が惑星から降格して「矮（わい）惑星」と決定されました。

先日来、騒がれていたセレス、カロンなどの新しい天体も小さすぎるという理由で、惑星とは定義されない事に決したのです。
この結果「すい、きん、ち、か、もく、ど、てん、かい」の８惑星となりました。

私はこのニュースに接して、ちょっとがっかりしました。「どってんかいめい」という覚えやすい言葉が何となく尻切れとんぼのような気がするからです。でも、これにより冥王星がなくなるわけではなく、今までどうり太陽の周りを回っているのですが、何となく家族がひとり減ったようで寂しいですね・・・。　　


冥王星は１９３０年に天文学者トンボー博士が発見して以来、アメリカは強行に惑星だと主張していたのですがこのたびついに降格してしまいました。アメリカでははじめての発見だったので、入れ込みようは尋常じゃなくて、ディズニーのミッキーマウスの相棒に「プルート（冥王星）」と命名したほどでした。
ホルストの組曲惑星は発見される前だったので、冥王星は含まれていません。ほんとうに発見される前に作曲していたのでよかったですね。